En 1557, mientras escribía The Whetstone of Witte , Robert Recorde (médico y matemático galés), harto de escribir de forma repetida “is equal to…” decidió buscar una manera más breve de simbolizar la igualdad. De ahí nació el símbolo de las líneas paralelas cortas e iguales, pues, en sus propias palabras “dos cosas no pueden ser más iguales que dos rectas paralelas”.
Como casi todo, requirió un tiempo hasta su popularización y hasta bien entrado el siglo XVIII no se generalizó su uso. En la actualidad es un símbolo utilizado de forma profusa y con más significados del que tenía en origen. A nivel académico son múltiples los significados asociados al símbolo. (Enlace)
En otros ámbitos de la vida cotidiana el símbolo puede tener un significado totalmente contrario al original.
Visto en un escaparate en Teruel
